Can, Could, be able to — Как выразить способность?
Can и Could относятся к группе модальных глаголов, но be able to – не модальный глагол. В данном случае мы рассматриваем глагол be able to потому, что иногда его можно использовать вместо Can и Could.
Can используется для того, чтобы выразить, что то-то возможно или какое-то лицо может что-то сделать. А именно сюда входят:
- общую способность делать что-то;
- физическую и умственную способность или умение делать что-то;
- свобода, право или возможность делать что-то.
Примеры:
You can see the ocean from our bedroom window. — Вы можете увидеть океан из окна нашей спальни.
Can you speak any foreign languages? — Вы можете говорить на других иностранных языках?
I’m afraid I can’t come to your party next Friday. — Боюсь, я не смогу прийти на твою вечеринку в следующую пятницу
В данных примерах мог стоять глагол – be able to, но can – более употребителен.
Однако существует маленький нюанс различий между ними:
she could follow your instructions — Она могла последовать вашим указаниям (т.е. он мог тебе помочь впринципе, хотя может в тот момент был не в состоянии физически или в отсутствии навыка)
she was able to follow your instructions — Она могла (была в состоянии «последовать» вашим указаниям, имела достаточно навыков, чтобы «последовать»)
Глагол Can имеет только две формы – в настоящем (Present) и прошедшем (Past). Поэтому глагол — be able to используется в будущем и прошедшем временах, где can не употребляется:
I haven’t been able to sleep recently — В последнее время я не мог спать (can не имеет формы Present Perfect)
Sue might not be able to come tomorrow — Сью возможно не сможет прийти завтра
I’m very busy today, but I should be able to meet with you tomorrow. — Сегодня я очень устал, но я должен суметь встретиться с тобой завтра.
He will be able to speak Spanish in a year. — Он сможет говорить на испанском через год
Could and was able to
Could — это форма прошедшего времени глагола Can в значении «способность». Особенно часто он употребляется с глаголами: see, hear,smell, taste, feel, remember, understand
He could drive a car at the age of fourteen. — Он мог водить машину с четырнадцати лет
- Глагол Could можно заменить на was / were able to во многих случаях способности в прошлом.
He was able to drive a car at the age of fourteen — Он мог водить машину с четырнадцати лет
He could run very fast when he was 15 years. – Он мог бегать очень быстро когда ему было 15 лет
He was able to run very fast when he was 15 years. — Он мог бегать очень быстро когда ему было 15 лет
- Could также используется, для выражения мысли, что кто-то имел способность сделать что-то в прошлом.
My sister could speak four languages. — Моя сестра могла говорить на четырёх языкаx.
Важно!
Если вам нужно показать, что в конкретной ситуации, кто-то выполнил или реализовал определённое действие в прошлом (в значении) способности, то вы не можете употребить глагол – Could. В данном случае нужно использовать – was/were able to или managed to в утвердительных и вопросительных предложениях:
Сравните:
John and I could pass tests earlier than they – Джон и я могли сдать анализы раньше чем они
John and I were able to pass tests earlier than they (=managed to) – Джон и я смогли сдать анализы раньше чем они
Jack was an excellent tennis player. He could beat anybody. — Джон был прекрасным игроком в теннис. Он мог победить любого (у него есть способность, он может обыграть любого)
But once he had a difficult game against Bob. Bob played very well, but in the end Jack was able to beat him. — Но однажды у него была тяжёлая игра против Боба. Боб играл очень хорошо, но в конце Джон смог обыграть его. ( Ему удалось победить именно в этой игре)
Важно:
Но в данном случае есть исключение. Вы можете употребить Could с глаголами чувственного восприятия (feel, hear, see):
I could feel their hostility during the conversation. — Я чувствовал их враждебность во время разговора.
В отрицательных предложениях независимо от ситуации можно использовать – Could not, was/were not able to. В данном случае между ними нет большой разницы:
He couldn’t find Tom yesterday. — Вчера, он не мог найти Тома
He wasn’t able to find Tom yesterday. — Вчера, он не мог найти Тома
